De tous les rappels de la finitude de nos corps et de la déchéance de notre monde, il y en a peu qui sont aussi déchirants que de voir un être aimé perdre ses fonctions cognitives.
Si vous avez déjà dû vous occuper d’une personne atteinte de démence, vous aurez peut-être fait l’expérience que ce n’est pas toujours si douloureux. Il y a certains moments où la personne est pleine de vie, retrouve ses souvenirs et tient des propos cohérents. Mais d’un instant à l’autre, ces éclats de vie peuvent disparaître et la personne devient complètement dépendante, incapable de rester seule pour sa propre sécurité.
Dans l’éternité, la démence ne sera plus (Apocalypse 21.4). En attendant, elle nous rappelle durement où nous vivons et l’état de notre condition humaine.
Sans minimiser la gravité de la démence physique et l’épreuve qu’elle constitue pour les familles, elle nous renvoie aussi à la « démence spirituelle » avec laquelle les chrétiens de tous âges ont à lutter.
Peut-être faudrait-il plutôt parler d’« amnésie identitaire ». Comme une personne souffrant de démence oublie les personnes qui l’entourent et se retrouve complètement désorientée, l’amnésie identitaire provoque les mêmes symptômes sur le plan spirituel, même chez les chrétiens les plus matures.
« Quant à celui qui ne possède pas ces qualités, il est aveuglé par sa myopie : il oublie qu’il a été purifié de ses anciens péché. » (2 Pierre 1.9).
L’amnésie identitaire ne nous conduit pas à ne plus aimer et servir le Seigneur ou à ne plus manifester le fruit de l’Esprit. Elle fait plutôt des nœuds dans le fil rouge de la vision du monde biblique, alors que c’est elle qui définit notre manière de penser et d’agir au quotidien.
Peut-être que cela veut dire que nous essayons de trouver notre valeur dans les gens qui nous entourent à un moment donné de nos vies. Au lieu de nous reposer dans la certitude de notre identité acquise par le sang de Jésus et de notre statut d’enfants adoptifs du Dieu vivant, nous cherchons à nous rassurer dans la façon dont des personnes inconstantes, égoïstes et pécheresses interagissent avec nous. (Cela finira certainement mal !)
Peut-être que cela signifie que nous sommes des amnésiques de l’éternité. Comme une personne atteinte de démence quitte sa maison et oublie où elle doit se rendre, nous oublions que cette vie nous prépare à notre destination finale. Plutôt que de vivre avec l’éternité en ligne de mire, nous accumulons des trésors et des expériences temporaires sur Terre en espérant qu’ils nous satisferont. (Ce qui n’arrivera pas !)
L’amnésie identitaire peut se manifester sous différents symptômes, mais elle signifie simplement que nous avons tendance à chercher notre raison d’être et le but de notre vie au mauvais endroit.
Si nous ne la traitons pas, l’amnésie identitaire nous conduira à la paranoïa et au découragement. La vie sera faite de montagnes russes émotionnelles, d’une succession épuisante de hauts et de bas.
Comment la traiter ? Pierre nous dit dans ce même passage : « Faites tous vous efforts afin d’ajouter à votre foi… appliquez d’autant plus à affermir l’appel et le choix dont vous avez été l’objet… Voilà pourquoi je prendrai soin de toujours vous rappeler ces choses » (2 Pierre 1.5, 10, 12).
Si vous voulez vivre pleinement la vie que la grâce de Dieu vous offre, vous devez constamment vous répéter qui vous êtes, à qui vous appartenez et où vous allez. Et vous devez inviter les autres à faire de même.
Enfin, demandez à l’Esprit de vous rappeler l’identité et la puissance qui vous sont acquises par grâce : « Sa divine puissance nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété » (2 Pierre 1.3).
Le Dieu qui nous a revêtus d’une toute nouvelle identité vient à notre rencontre avec la grâce qui nous permet de mener une vie radicalement nouvelle et différente !
Que Dieu vous bénisse,
Paul David Tripp
Questions de réflexion
- Quelles autres choses vous rappellent durement que vous vivez dans un monde déchu et que l’humain est un être fini ? Comment les avez-vous expérimentées personnellement et avez-vous observé des êtres aimés souffrir ?
- Trouvez-vous votre identité en quelqu’un ou quelque chose d’autre que le Seigneur ? Est-ce votre conjoint, un parent, votre carrière, vos aptitudes sportives ou physiques ou même votre implication dans un ministère ? Pourquoi est-il dangereux d’y chercher notre valeur et le sens de notre vie ? En quoi ces choses vous ont-elles déjà déçus ?
- Avez-vous oublié votre destination finale au cours de la semaine ? Soyez précis. En quoi avez-vous cherché à tirer satisfaction de trésors et plaisirs temporaires ? En quoi avez-vous été déçus ? Que pourrait-il se passer si vous continuez à y chercher une source d’accomplissement
- Quels sont les autres symptômes d’amnésie identitaire que vous pourriez présenter ? Si vous avez du mal à dresser une liste précise, oseriez-vous demander à d’autres de vous aider ? Relisez 2 Pierre 1. Y a-t-il dans votre vie des personnes qui ont été invitées à « toujours vous rappeler » l’Évangile, même lorsque c’est inconfortable ou douloureux ?
- Relisez la liste des qualités dans 2 Pierre 1 : 5-7. Identifiez-en une avec laquelle vous avez lutté récemment. Comment la puissance divine de Dieu vous a-t-elle accordé tout ce dont vous avez besoin pour progresser dans cette qualité ? Soyez précis.